Seit der Steinzeit ist der Norden des Sudan Begegnungsraum verschiedener Kulturen gewesen, etwa der Kerma-Kultur und des alten Ägypten. Dort, nahe dem Nil, fanden die letzten Ausgrabungen eines Archäologieteams der Österreichischen Akademie der Wissenschaften (ÖAW) statt. Die Forschung kann wegen des Bürgerkrieges nur noch aus der Ferne fortgeführt werden – anhand von Luftaufnahmen der Region.